L’agenda culturel du Panama de 2026
Festivités et carnaval

Janvier 2026

Fête de la Sainte-Épiphanie (Día de Reyes) – 6 janvier

Bien que cette fête soit plus populaire en Espagne et dans d’autres pays d’Amérique latine, au Panama, elle est également célébrée avec des défilés et des événements pour marquer l’arrivée des Rois Mages. Les enfants reçoivent traditionnellement des cadeaux ce jour-là.

Journée des martyrs – 9 janvier

Jour férié national qui commémore les émeutes du 9 janvier 1964, journée au cours de laquelle des Panaméens ont revendiqué la souveraineté sur la zone du canal de Panama. L’émeute a débuté à la suite d’un conflit entre des étudiants panaméens qui voulaient brandir le drapeau panaméen à côté de celui des États-Unis dans la Zone du Canal. 21 Panaméens et quatre soldats américains ont été tués lors de ces affrontements qui ont marqué un tournant dans l’histoire des relations Panama-États-Unis.

Festival International de Jazz de Panama – mi-janvier

Ce festival célèbre la mémoire historique du jazz panaméen et son influence mondiale. Il est devenu une expérience culturelle, éducative et touristique unique, avec des programmes éducatifs et sert de centre d’audition pour les meilleures écoles de musique du monde. En outre, il stimule le tourisme culturel et éducatif au Panama.

Pour plus d’informations : panamajazzfestival.com

Festival des Mil Polleras (Mille Polleras) – fin janvier

Ce festival se tient à Las Tablas, dans la région d’Azuero, et attire un public local et international. Des centaines de femmes de différentes générations défilent en portant ces robes traditionnelles brodées à la main, accompagnées de musique folklorique. Chaque détail de la pollera a une signification historique, reflétant les régions et traditions du Panama. Le défilé est une célébration de l’identité culturelle du pays et un moment de solidarité communautaire, où les habitants partagent et préservent leur patrimoine. En 2022, la pollera a été inscrite au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.

Février 2026

Carnaval de Panama – 14-18 février 2026

L’un des événements les plus célèbres du pays, le Carnaval de Panama est un véritable spectacle de musique, de danse et de costumes colorés. Les festivités se déroulent sur les quatre jours précédant le mercredi des Cendres, avec des défilés, des concerts et des fêtes de rue.

Las Tablas accueille le carnaval le plus authentique et intense, avec la rivalité historique entre Calle Arriba et Calle Abajo qui se disputent les chars les plus spectaculaires et les reines les plus élégantes. Panama City organise également des festivités sur la Cinta Costera avec des concerts gratuits attirant jusqu’à 500 000 personnes. Penonomé, dans la province de Coclé, maintient un carnaval plus familial avec forte présence de diablicos sucios (petits diables sales), personnages masqués issus des traditions congos.

Le mardi sont jours fériés nationaux. Les festivités culminent le mardi soir avec l’enterrement de la sardine (entierro de la sardina), rituel marquant symboliquement la fin des excès avant le Carême avec l’incendie d’une figure symbolique. Généralement une sardine.

Avril 2026

Semana Santa (Semaine Sainte) – 29 mars au 5 avril 2026

La Semaine Sainte est un événement religieux majeur au Panama, marqué par des processions, des célébrations religieuses et des rassemblements familiaux. Elle est particulièrement importante dans les communautés catholiques du pays. Les villes coloniales comme Portobelo, La Villa de Los Santos et Chitré organisent des processions spectaculaires. Le jeudi et vendredi saints sont jours fériés nationaux. De nombreux Panaméens profitent de cette période pour se rendre à la plage ou visiter leur famille à l’intérieur du pays.

Festival International du Film du Panama (IFF Panama) – avril

L’objectif est de faire du Panama le centre cinématographique de l’Amérique centrale et des Caraïbes, en renforçant l’industrie et l’identité nationale. Il vise à créer un festival régional du film, à favoriser le dialogue sur le cinéma et à faire du pays une destination touristique et un lieu de tournage international, générant des revenus et des opportunités professionnelles.

Pour plus d’informations : iffpanama.org

Mars 2026

Festival des Congos y Diablos – 3 mai 2026

Ce festival biennal organisé à Portobelo représente les héritages africains du Panama. Il se distingue par l’exhibition de masques spectaculaires et de danses énergiques au rythme de musiques entraînantes, célébrant la résilience et la richesse des traditions africaines qui ont façonné, au fil des siècles, le tissu social et culturel du Panama. Les congos reconstituent symboliquement la résistance des esclaves marrons à travers des danses, chants et représentations théâtrales.

Juin 2026

Festival Corpus Christi – 4 juin 2026

Fête chrétienne qui a lieu le jeudi 60 jours environ après le dimanche de Pâques, destinée à célébrer l’Eucharistie dans le village de La Villa de Los Santos, province de Los Santos. Avec le temps s’y sont ajoutées des danses populaires avec les fameux masques de diablicos, des défilés, des représentations théâtrales et des traditions locales comme de superbes tapis de fleurs confectionnés par les habitants. Cette célébration unique mêle traditions catholiques espagnoles et influences indigènes et africaines.

Pour plus d’informations : micultura.gob.pa

Juillet 2026

Festival de la Pollera – 22 juillet 2026

Ce festival, en l’honneur de la fête de Santa Librada (sainte patronne de Las Tablas), célèbre la pollera, la robe traditionnelle panaméenne, à travers des défilés, des danses et des événements culturels, principalement dans la ville de Las Tablas. Lors de ce festival, plusieurs concours sont organisés afin d’évaluer les techniques artisanales des polleras : qualité des broderies, authenticité des motifs, assemblage des pièces. C’est une grande fête du folklore et de la culture locale où les artisanes exposent leur savoir-faire transmis de génération en génération.

Pour en savoir plus : micultura.gob.pa

Août 2026

Festival del Manito Ocueño – deuxième fin de semaine d’août

Important événement folklorique qui se déroule à Ocú dans la province d’Herrera, où sont honorées les traditions des paysans de ce village du siècle passé. Ces paysans avaient pour coutume de se saluer en se serrant la main puis en la levant jusqu’à hauteur du front en disant « ta’ la manito », d’où le nom du festival.

Est aussi célébré lors de cet événement un mariage traditionnel pour un couple né à Ocú (tirage au sort). Après la cérémonie religieuse, le couple arpente les rues du village sur un cheval blanc et protégé d’un parapluie noir. Ils sont accompagnés par des chants et danses traditionnels lors de leur procession. Le festival comprend également des défilés en pollera, des démonstrations artisanales et des spectacles de musique folklorique.

Feria Internacional de David – mi-août

Cette foire agricole et commerciale dans la province de Chiriquí célèbre l’élevage, l’agriculture et l’industrie locale. Au programme : expositions agricoles, rodéos, concerts, défilés et stands gastronomiques. C’est l’un des événements les plus importants de la région occidentale du Panama.

Septembre 2026

Festival Nacional de la Mejorana – 20-29 septembre 2026

Ce festival, qui se déroule à Guararé dans la province de Los Santos, met en lumière le folklore et les coutumes rurales panaméennes. Au programme : concours de danse (cumbia, punto, tamborito), défilés en pollera, spectacles musicaux traditionnels avec l’instrument mejorana (petite guitare à cinq cordes), corridas et bals populaires.

Créé en 1949 par Manuel Fernando Zárate en remerciement à la Vierge de las Mercedes, le festival coïncide avec les fêtes patronales de Guararé. Plus de 80 délégations folkloriques de tout le pays se produisent pendant une semaine dans ce qui est considéré comme le plus grand festival de traditions du Panama.

Octobre 2026

Festival del Cristo Negro – 21 octobre

Puissant symbole de foi et d’identité, cette fête religieuse est célébrée à Portobelo. Son origine remonte à l’époque coloniale, lorsqu’une statue du Christ noir, appelée « El Nazareno », a été retrouvée par des pêcheurs sur les rives. Chaque 21 octobre, des milliers de pèlerins (jusqu’à 50 000 personnes) convergent vers la ville pour la procession spectaculaire de la statue à travers les rues. Certains fidèles parcourent les derniers kilomètres à genoux en signe de dévotion. La célébration mêle traditions catholiques et influences afro-caribéennes.

Festival del Torito Guapo – fin octobre

Le festival del Torito Guapo rend hommage à la richesse de l’élevage et de l’agriculture de la région d’Antón, petite ville de la province de Coclé. Une occasion de mettre en avant les traditions locales, la musique, les danses ainsi que la figure centrale : le « Torito Guapo » (joli petit taureau), symbole de force et de bravoure. Le festival comprend des rodéos, des expositions d’élevage, des défilés folkloriques et des concerts.

Novembre 2026

Día de los Muertos (Jour des Morts) – 2 novembre

Cette journée est dédiée à honorer les défunts avec des cérémonies religieuses, des visites au cimetière et des repas familiaux. Les familles nettoient les tombes, apportent des fleurs (principalement des chrysanthèmes) et allument des bougies en mémoire de leurs proches disparus.

Les « Fiestas Patrias » – 3, 4, 5, 10 et 28 novembre

Les « Fiestas Patrias » (fêtes de la patrie) sont célébrées avec beaucoup d’enthousiasme et de fierté à travers tout le pays. Ces cinq jours fériés commémorent les moments importants de l’histoire du Panama, notamment son indépendance de l’Espagne et sa séparation de la Colombie.

De nombreux cortèges sont organisés dans toutes les villes, composés principalement de fanfares. Les élèves des écoles du pays s’entraînent toute l’année pour défiler devant les autorités :

3 novembre – Séparation de la Colombie : C’est le jour de la célébration de la naissance du Panama en tant que pays indépendant. Après la colonisation espagnole, le Panama était une région de la Colombie jusqu’au 3 novembre 1903, date officielle de sa séparation. Cette indépendance fut appuyée par les États-Unis qui souhaitaient construire le canal.

4 novembre – Jour des symboles patriotiques : On célèbre le pavillon national (le drapeau panaméen), l’hymne national et les armoiries. Les défilés mettent particulièrement en valeur ces symboles avec des démonstrations de fanfares et de chorégraphies patriotiques.

5 novembre – Día de Colón : C’est le jour de la ville de Colón, qui correspond à l’indépendance totale et assurée du Panama face à la Colombie. En effet, entre le 3 et le 5 novembre 1903, restait encore un petit bataillon colombien de 500 soldats à Colón. C’est seulement après leur départ le 5 novembre 1903 à 19h30 que les Panaméens se sont sentis véritablement indépendants.

10 novembre – Premier cri d’indépendance : C’est la commémoration du premier soulèvement populaire du pays face à la colonisation espagnole. Cela eut lieu à La Villa de Los Santos le 10 novembre 1821. Cet événement a déclenché une série de soulèvements similaires dans plusieurs villes panaméennes, qui ont influencé l’indépendance globale du pays vis-à-vis de l’Espagne.

28 novembre – Indépendance de l’Espagne : C’est la fête de l’indépendance face à la colonisation espagnole. Ce processus s’est déroulé entre le 10 et le 28 novembre 1821. Le Panama rompt alors les liens coloniaux qui existaient avec l’Empire espagnol, mettant ainsi fin à 320 ans de domination coloniale. Le Panama rejoint ensuite volontairement la Grande Colombie.

Décembre 2026

Fête de l’Immaculée Conception – 8 décembre

Jour férié célébré dans tout le pays avec des messes et des processions religieuses. Les familles se réunissent pour honorer la Vierge Marie.

Jour de la Mère (Día de la Madre) – 8 décembre

Au Panama, la fête des mères coïncide avec le jour de l’Immaculée Conception. Les familles se réunissent pour célébrer les mères avec des repas familiaux, des cadeaux et des démonstrations d’affection.

Fête de Noël (Navidad) – 25 décembre

Comme dans de nombreux autres pays, Noël est largement célébré au Panama. Les familles se réunissent pour partager des repas traditionnels (tamales, arroz con pollo, puerco asado) et profiter des festivités. La célébration commence le 24 décembre, la veille de Noël, avec les célébrations de la « Nochebuena ». Les maisons sont décorées, et de nombreuses familles assistent à la messe de minuit.

Réveillon du Nouvel An – 31 décembre

Le Nouvel An se célèbre avec des feux d’artifice spectaculaires, particulièrement sur la Cinta Costera de Panama City. Les traditions incluent de manger 12 raisins à minuit (un pour chaque coup de cloche), de porter des vêtements jaunes pour attirer la prospérité, et de brûler des poupées (muñecos) représentant l’année écoulée.

Informations pratiques

Les jours fériés officiels au Panama en 2026 sont : 1er janvier (Nouvel An), 9 janvier (Journée des martyrs), 24-25 février (Carnaval), 29 mars et 4 avril (Semaine Sainte), 1er mai (Fête du Travail), 3, 4, 5, 10 et 28 novembre (Fiestas Patrias), 8 décembre (Immaculée Conception/Fête des mères) et 25 décembre (Noël).

Durant les jours fériés et les grands festivals, les hébergements dans les principales villes de célébration se remplissent rapidement. Réservez plusieurs mois à l’avance, particulièrement pour le Carnaval à Las Tablas, le Cristo Negro à Portobelo et les Fiestas Patrias.

Pour les informations officielles sur les événements culturels : Ministère de la Culture du Panama